Một nghiên cứu mới cho thấy sao Hỏa đã phải chịu đựng sự khô hạn bởi kích thước nhỏ của nó.
CÂU CHUYỆN VỀ SAO HỎA CÓ THỂ ĐƯA RA MỘT SỰ THẬT CƠ BẢN VỀ KHẢ NĂNG SINH SỐNG CỦA HÀNH TINH
Thông qua những quan sát từ tàu thám hiểm Curiosity và Perseverance của NASA , các nhà khoa học biết rằng trong quá khứ, sao Hỏa đã từng tồn tại nước ở thể lỏng. “Hành tinh Đỏ” từng có hồ, sông, suối và thậm chí có thể là một đại dương khổng lồ bao phủ phần lớn bán cầu bắc của nó.
Nhưng lượng nước bề mặt đó đã biến mất tuyệt đối vào khoảng 3,5 tỷ năm trước, chúng đã bay vào không gian cùng với phần lớn bầu khí quyển của sao Hỏa . Các nhà khoa học tin rằng sự thay đổi khí hậu đáng kinh ngạc này xảy ra sau khi Hành tinh Đỏ mất từ trường hành tinh, vốn đã bảo vệ không khí của sao Hỏa khỏi bị tước đi bởi các hạt tích điện từ Mặt trời.
Nhưng có một nguyên nhân chính xác hơn, theo nghiên cứu mới nhất đưa ra kết luận: “Sao Hỏa quá nhỏ để có thể giữ nước trên bề mặt trong thời gian dài”.
“Số phận của sao Hỏa đã được quyết định ngay từ đầu”, đồng tác giả nghiên cứu Kun Wang, trợ lý giáo sư về Trái đất và khoa học hành tinh tại Đại học Washington ở St. Louis, cho biết trong một tuyên bố. “Có thể có một ngưỡng yêu cầu về kích thước của các hành tinh đá để giữ đủ nước để có thể sinh sống và kiến tạo mảng.” Các nhà khoa học tin rằng ngưỡng đó lớn hơn sao Hỏa.
Nhóm nghiên cứu – dẫn đầu bởi Zhen Tian, một sinh viên tốt nghiệp trong phòng thí nghiệm của Wang – đã kiểm tra 20 thiên thạch sao Hỏa , mà họ đã chọn để làm đại diện cho thành phần lớn của Hành tinh Đỏ. Các nhà nghiên cứu đã đo lường sự phong phú của các đồng vị khác nhau của kali trong các loại đá ngoài Trái đất này, có tuổi từ 200 triệu năm đến 4 tỷ năm.
Tian và các đồng nghiệp của cô đã sử dụng kali, được biết đến với ký hiệu hóa học K, làm chất đánh dấu các nguyên tố và hợp chất “dễ bay hơi” hơn – những thứ như nước, chuyển sang pha khí ở nhiệt độ tương đối thấp. Họ phát hiện ra rằng sao Hỏa mất nhiều chất bay hơi hơn đáng kể trong quá trình hình thành so với Trái đất, khối lượng lớn hơn hành tinh Đỏ khoảng 9 lần. Nhưng sao Hỏa giữ các chất bay hơi của nó tốt hơn so với mặt trăng của Trái đất và tiểu hành tinh Vesta rộng 329 dặm (530 km), cả hai đều nhỏ hơn và khô hơn nhiều so với Hành tinh Đỏ.
TIỀN ĐỀ CHO TÌM KIẾM HÀNH TINH CÓ SỰ SỐNG NGOÀI TRÁI ĐẤT
“Nghiên cứu này nhấn mạnh rằng có một phạm vi kích thước rất hạn chế để các hành tinh chỉ có đủ nhưng không quá nhiều nước để phát triển một môi trường bề mặt có thể sinh sống được”, đồng tác giả Klaus Mezger, thuộc Trung tâm Không gian và Môi trường sống tại Đại học Bern cho biết. “Những kết quả này sẽ hướng dẫn các nhà thiên văn học tìm kiếm các hành tinh có thể sinh sống được trong các hệ mặt trời khác.”
Các nhà khoa học cho rằng sao Hỏa hiện tại vẫn còn các mạch nước ngầm dưới lòng đất và có khả năng hỗ trợ sự sống. Ngoài ra các mặt trăng Europa của Sao Mộc và Enceladus của Sao Thổ cũng chứa các đại dương khổng lồ, có thể hỗ trợ sự sống bên dưới lớp băng bao phủ bề mặt của chúng.
QUỐC HUY
